10 milioni di copie del manga My Hero Academia vendute in Francia
I segreti del successo della casa editrice Ki-oon. Intervista a Ahmed Agne, co-fondatore di Ki-oon
Articolo di Laetitia de Germon - Radio France – pubblicato su FranceInfo il 12 settembre 2024
20 anni fa, le edizioni Ki-oon pubblicavano il loro primo manga. Quest'anno è l'anno in cui My Hero Academia diventa la quinta serie più venduta nella storia del manga in Francia. Per l'occasione, Ki-oon ha organizzato un grande evento al Trocadéro il 14 e 15 settembre. Intervista a Ahmed Agne, co-fondatore di Ki-oon
Fondata il 24 ottobre 2003 in un complesso HLM a Trappes, nella periferia parigina, da Ahmed Agne e Cécile Pournin, la casa editrice Ki-oon pubblica il primo manga il 9 marzo 2004 e acquisisce nel 2014 i diritti di My Hero Academia. Da allora il titolo è diventato un vero fenomeno, posizionandosi come la quinta serie più venduta nella storia del manga in Francia.
Oggi, Ki-oon è diventata il secondo attore francese nel mercato del manga, con uffici a Parigi e Tokyo. Per celebrare il successo di My Hero Academia e il suo 20º anniversario, Ki-oon ha organizzato un grande evento al Trocadéro il 14 e 15 settembre, al Café de l'Homme.
Perché un evento così importante per My Hero Academia?
Abbiamo venduto più di 10 milioni di copie, secondo i dati dell'istituto di riferimento GFK. È un evento importante per noi, ma anche per il mercato. My Hero Academia è diventata la quinta serie più venduta nella storia del manga in Francia, dopo One Piece, Naruto, Dragon Ball e Fairy Tail. Volevamo ringraziare i lettori francesi che ci hanno seguito dal 2016, così come l'autore e l'editore giapponese. La Francia occupa un posto molto speciale nel successo di questo manga, possiamo dire che è la seconda patria di My Hero Academia dopo il Giappone. Volevamo organizzare un evento emblematico e simbolico che unisse i fan francesi. Per questo abbiamo scelto di farlo al Trocadéro con la Torre Eiffel sullo sfondo. I partecipanti hanno potuto scattare foto davanti a una replica alta quattro metri del volume 1, con la Torre Eiffel sullo sfondo. C’è stata anche un'esposizione di tavole, un'intervista con l'autore e gadget esclusivi distribuiti gratuitamente ai fan.
Come spiega la crescita della sua casa editrice?
Mi piace pensare che siamo rimasti fedeli alla linea che ci eravamo prefissati all'inizio: fare manga per i fan dei manga, ma con temi e stili grafici che potessero parlare anche a un pubblico più ampio e, soprattutto, a chi non pensava che i manga facessero per lui.
Siamo quindi in una sorta di ricerca di legittimazione. Vogliamo dimostrare alle persone che il manga è valido e che abbiamo sempre avuto ragione nel crederci. Una cosa di cui sono particolarmente fiero è che, guardando la top 10 delle vendite di Ki-oon, non ci sono solo shonen, ma anche manga come A Silent Voice (che tratta di bullismo), BeatStars, Les carnets de l’apothicaire (ambientato in una Cina medievale immaginaria), Frieren, e la collezione dei capolavori di Lovecraft. Abbiamo la sensazione di aver portato i lettori fuori dalla loro zona di comfort.
Come scegliete i vostri titoli? Come fate in modo che possano raggiungere il maggior numero di lettori, anche se non sono molto conosciuti?
Per 10 anni, abbiamo costruito intorno a noi un pubblico di lettori che si fidavano di noi e che erano disposti a seguirci anche su scommesse editoriali. I lettori sono passati da letture di nicchia a letture molto diverse. Questo salto riflette anche la nostra varietà di gusti. Leggo, mi piace, provo a pubblicare. Se non mi piace, non lo faccio, anche se ha potenziale commerciale. Ci sono cose che mi piacciono, ma che non pubblico perché non rientrano nella linea editoriale di Ki-oon. Ad esempio, non pubblichiamo manga del patrimonio culturale. Li adoro, li leggo regolarmente, ma non li pubblichiamo perché Ki-oon ha una linea editoriale che prevede un numero limitato di pubblicazioni all'anno. Manteniamo un numero di pubblicazioni molto stabile da 20 anni e credo che sia importante non allargare troppo il campo editoriale altrimenti non riusciremmo a gestirlo.
Perché avete puntato tanto su My Hero Academia?
Il processo di acquisizione risale al 2014. Sono entrato nel mondo dei manga grazie agli shonen e agli shonen nekketsu, un genere che amavo da ragazzo, ma dal quale mi sono un po' distaccato con il tempo, perché una volta che si conoscono i meccanismi, hanno meno impatto su un adulto rispetto a un adolescente.
A quel tempo, My Hero Academia rompeva con ciò che era di moda negli shonen, che erano sempre più dark, violenti, a volte nichilisti. Ho pensato che se colpiva un veterano come me, c'erano buone probabilità che avrebbe toccato un pubblico di adolescenti simile a quello che ero io una volta.
Quando avete deciso di fare un'offerta per My Hero Academia, non avete offerto più denaro degli altri. Cosa ha fatto la differenza? Perché vi hanno scelto?
Me lo chiedo ancora oggi. Non ci credevamo davvero quando ci siamo candidati per il titolo. Ho detto ai miei collaboratori che avevamo lo 0,01% di probabilità di ottenerlo, ma che dovevamo dimostrare all'editore che amavamo profondamente il titolo e che eravamo pronti a investire tutto nel nostro piano marketing per promuoverlo al massimo. Abbiamo fatto cose che non erano mai state fatte prima. Abbiamo deciso di lanciare My Hero Academia con una campagna pubblicitaria al cinema in concomitanza con l'uscita di Avengers. My Hero Academia era una mitologia completamente nuova, iniziava dal volume 1, ed era accessibile a tutti senza bisogno di riferimenti. Abbiamo cercato di mettere in risalto questo aspetto e a quanto pare siamo stati convincenti.
La forza di Ki-oon è nella creazione. Non vi limitate ad acquistare licenze, ma producete anche opere direttamente con gli autori. A che punto siete? Qual è il vostro obiettivo?
Oggi la produzione rappresenta circa il 15% del catalogo annuale. Se non abbiamo sviluppato di più è perché abbiamo venduto molto più all'estero di quanto avessimo immaginato, soprattutto in Giappone. Abbiamo sviluppato molti progetti al di là della carta, progetti audiovisivi che richiedono molto tempo. Abbiamo dedicato molto più tempo a queste licenze di quanto avessimo previsto. Quindi, ne facciamo meno in termini di quantità, ma la qualità di ciò che sviluppiamo è di gran lunga superiore agli obiettivi iniziali. Continueremo a creare opere originali. Quando abbiamo aperto il nostro ufficio a Tokyo nel 2015, c'era solo un editore. Oggi sono in tre e si dedicano al 100% a trovare autori in Giappone e a sviluppare progetti con loro.